楚知夏趴在船帮上看，船底的竹排缝里填着碎麻，刷的沥青在阳光下闪着光，竟比正经木匠打的船还精巧。

“您这是把治水的法子用到打渔上了，”她笑着拍手，“就像做馒头剩下的面，能烙成饼，一点不浪费。”

正说着，远处传来“哒哒”的马蹄声，三匹快马踏过泥泞的田埂，扬起的尘土里，明黄的圣旨卷轴晃得人眼晕。

领头的钦差勒住马，在栈桥头翻身下马，展开圣旨喊：“公主楚知夏接旨！”

楚知夏赶紧跪下，听钦差念完圣旨，皇帝封她为“兴工郡主”，赏了黄金百两，还准她在江南设工坊，把浮坝的法子教给百姓。

周围的工匠和百姓“呼啦”跪了一片，山呼“万岁”，声音震得水面都起了波纹。

钦差把圣旨递过来，笑着拱手：“郡主真是好本事！陛下在京里听说浮坝挡住了洪水，直夸您是‘女诸葛’呢。”

楚知夏接了圣旨，却没往起站，反而拽着钦差的袖子，往浮坝边走：“大人您看，这浮坝不是我一个人的功劳。”

她指着正在补渔网的老工匠，“李师傅改良了扎竹排的法子，让铁索扣得更牢；”又指向撑船的张老汉，“张老爹教我们用桐油泡竹排，才没让竹片烂在水里；”最后指了指威廉，“神父带来的沥青方子，让羊皮囊半个月没渗水。”

她蹲下身，抓起一把河泥，泥土里还裹着根水草：“大人您瞧，就像这泥，单有土不成，得有水、有草，才能长出庄稼。治水能成，是老法子和新学问凑到一块儿，是这些在泥水里摸爬滚打的人一起使劲，我不过是把大家的法子串起来了。”

钦差望着栈桥上穿梭的百姓，又看了看河湾里的新渔船，突然明白了什么，点头道：“郡主说的是，老臣回去定当如实禀报陛下。”

钦差走后，张老汉蹲在船头上抽烟，烟锅里的火星在阳光下不太显眼。

他抽了两口，忽然问：“郡主，您真要在这儿开工坊？”

“不光开工坊，”楚知夏捡起块河底的鹅卵石，在湿泥地上画了个圈，“咱还得盖学堂。教百姓扎筏子、熬沥青，教娃娃们算学、画图。您想啊，光会用现成的法子不成，得自己能琢磨新法子。就像这石头，在水里泡得越久，越结实；人经的事儿越多，脑子越活泛。”