紫禁城的砖石，被秋雨洗刷得冰冷彻骨。那股子寒意，顺着膝盖，一路钻心刺骨地爬上来。

我，陆仁贾，刚刚还在御书房里，于陛下御前，与那几位须发皆白、义正辞严的御史言官唇枪舌战。唾沫星子几乎要喷到龙书案上。他们咬死了东厂跋扈，太子马场惊魂一案，定是厂卫自导自演，意图构陷忠良，甚至影射督公有不臣之心。

而我，凭借着一手“四象鉴心”的妖术…呃，是分析法，抽丝剥茧，将对方逻辑上的漏洞、证据链的缺失、乃至时间人物的矛盾处，一条条、一款款，掰开了揉碎了，硬是在那金銮殿上，争出了一线生机。

陛下最终没有发作，只是疲惫地揉了揉眉心，挥了挥手。那意味着，东厂这次的锅，暂时不用背了。劫后余生的虚脱感还没涌上来，曹督公一个眼神，我便乖觉地跟着他退出了御书房。

高大的宫墙投下深深的阴影，将我们二人笼罩其中。空气里的压抑，比在御前时更重百倍。

曹正淳，权倾朝野的东厂督公，陛下亲口御封的“九千岁”，就在这无人敢窥视的宫墙夹道里，停下了脚步。

他没有回头。

我只是垂着头，盯着他蟒袍下摆那精致繁复的江牙海水纹样，以及…那双用最上等乌云绒做面、厚底烫金线的官靴。

然后，那只右脚，毫无征兆地抬了起来。

不是踢，不是踹。

是碾。

动作慢得令人窒息，带着一种近乎优雅的残酷。那坚硬的、沾着些许湿泥的靴底，就这么稳稳地、重重地，压在了我的左肩肩胛上。

“咚。”

一声闷响。是我肩骨与冰冷砖石接触的声音。

巨大的力量传来，不容抗拒，将我刚刚因御前辩驳而挺直的脊梁，一寸寸地压弯，压垮！膝盖彻底抵死在冰冷的石面上，上半身几乎被压得与地面平行。屈辱的姿势，像一只被踩住了壳的乌龟，动弹不得。

乌云绒的质感隔着薄薄的番子服传来，粗糙，冰冷，带着一种绝对权力的重量，几乎要碾碎我的骨头。肩胛处传来剧痛，但我咬死了牙关，一声没吭。鼻腔里全是靴底淡淡的泥腥味和他蟒袍上熏染的、昂贵却阴冷的龙涎香。

头顶上，传来曹正淳那把能令朝野上下都噤若寒蝉的阴柔嗓音，不高，却字字如冰锥，刺入我的耳膜。

“陆仁贾。”

他叫我的名字，每个字都拖着长长的尾音，像是猫在玩弄爪下的老鼠。

“今儿个，话很多啊。”

靴底的力量又加重了一分，我的脸颊几乎要贴到地面上的积水洼。

“陛下面前，侃侃而谈，这四象…鉴得妙，心…剖得也清。真是…长了咱东厂的脸面。”

他的话像是夸奖，但那语气里的寒意，比这秋雨后的石板更甚十分。