第663章 四方云集（2/3）

“是。臣已查验，确是寻常安神药材配制，无毒。但……”乙的声音压低，“剂量似乎比寻常方子略重一些。”

略重的安神散……是想让他“安心静养”，不要胡思乱想，更不要在端阳前出什么岔子吗？

曹叡嘴角泛起一丝冰冷的弧度。他放下棋子，走到另一侧的书案边。案上摊开着庞统送来的那些典章礼仪文书，旁边还放着一套崭新的礼服——玄色为底，绣有日月星辰、山龙华虫等十二章纹，正是天子祭天礼服规制，只是简化了许多，且未用明黄。这是昨日阚泽派人送来的，说是“请公子试穿，若有不合之处，及时修改”。

他伸手抚摸着礼服的纹绣，触感光滑而冰冷。再过十几天，他就要穿着这身衣服，登上祭坛，在天下人面前，扮演那个“悲情复国”的天子角色。那一刻，他将再无退路。

袖中的半枚石壳，似乎又沉重了几分。

“乙，”曹叡忽然低声道，“西市那边……可有新消息？”

乙从阴影中走出，低声道：“臣昨日借口为陛下采购新茶，去了一趟西市。核查仍在继续，但似乎已近尾声。张氏铁匠铺所在的街巷，昨日有吏员上门登记，今日上午又去了一趟，停留时间不长。臣远远观察，铁匠铺照常营业，那小学徒张阿樵也在铺中帮忙，神色如常，未见异样。”

曹叡心中稍定，但随即又提起：“可曾注意到周围是否有暗桩监视？”

乙沉吟道：“西市本就人流复杂，臣不敢靠得太近，以免引起怀疑。但凭感觉，铁匠铺周边似乎有几双眼睛，不像是寻常顾客或闲人。只是……无法确定是吴国的人，还是司马懿的细作，亦或是……‘幽影’自己的人。”

这就是最棘手之处。在多方势力交织的宛城，任何一个看似平常的地方，都可能藏着不止一方的眼线。贸然接触，无异于自投罗网。

“陛下，”乙犹豫了一下，还是说道，“臣在铁匠铺对面的茶寮稍坐了片刻，听到邻桌两个行商模样的汉子低声交谈，其中一人似乎提到了‘黑水崖’、‘并州’等字眼，声音压得极低。臣只隐约听到一句‘……冲走了，找不到……’，另一人则说‘……南下……宛城……’。他们很快便结账离开，行色匆匆。”

黑水崖！并州！曹叡的心猛地一跳。这是“幽影”在并州最后出事的地点！难道……是幸存的“幽影”成员来到了宛城？他们在找自己？还是……在找联络点？

这个念头让他呼吸都有些急促。如果真有“幽影”残部来到了宛城，并且试图联系，那么张阿樵这个联络点就至关重要！可是，吴国的核查、可能的监视、还有司马懿的细作……层层阻碍，如何能接上头？

“乙，”曹叡的声音有些干涩，“你觉得……那两个行商，是‘幽影’的人吗？”

乙摇头：“臣无法确定。但他们提到并州、黑水崖，又提到南下宛城，确实可疑。只是……若真是‘幽影’残部，行事应当更加隐秘，怎会在茶寮这种地方交谈？也有可能是司马懿放出的诱饵，故意引我们上钩。”

是啊，也可能是陷阱。曹叡痛苦地闭上眼睛。在这迷雾般的局势中，他就像个瞎子，每一步都可能是深渊。

就在这时，阁外传来脚步声，赵平的声音响起：“公子，阚先生来了，还带来了裁缝，要为公子量体修改礼服。”

曹叡迅速收敛神色，对乙使了个眼色，乙无声退入屏风后。

“请进。”曹叡整理了一下衣襟，坐回棋枰前。

阚泽满面春风地走了进来，身后跟着一个捧着软尺、布尺的老裁缝。

“公子安好。”阚泽笑道，“昨日送来的礼服，公子试过了吗？可还合身？”

曹叡起身，露出恰到好处的感激与一丝窘迫：“试过了，只是……叡久病之躯，形销骨立，恐撑不起如此庄重之服，有损威仪。”

阚泽摆手：“公子过谦了。公子这些时日将养，气色已大为好转。只是礼服终究需贴合身形，方能彰显气度。故特请城中最好的裁缝刘师傅来，为公子仔细量体，稍作修改，必能尽善尽美。”

那老裁缝刘师傅上前行礼，动作熟练地为曹叡量取尺寸。肩宽、袖长、腰围、衣长……一丝不苟。

阚泽在一旁看着，忽然说道：“对了公子，昨日蜀汉使者已至宛城，陈将军晚间设宴款待。席间，蜀使邓伯苗、董休昭对公子之事，确有关切询问。不过陈将军与马参军应对得当，阐明了我方立场。蜀使表示愿观端阳大典，之后再赴建业详谈。”

小主，

曹叡心中一动，面上却露出担忧之色：“蜀汉……毕竟与我有旧隙，他们会不会……”

“公子放心。”阚泽信心满满，“蜀汉执政者蒋琬、费祎，皆明智务实之人。他们深知司马懿才是心腹大患，绝不会因旧日恩怨而破坏联盟，自毁长城。待端阳大典，公子昭告天下，名分大义在手，蜀汉纵有疑虑，也只会更加倚重我吴国，共图北伐。”

量体完毕，刘师傅记下尺寸，恭敬退下。

阚泽又闲谈了几句，无非是宽慰曹叡安心静养，静待佳期，便也告辞离去。

暖阁内重新恢复安静。曹叡站在窗前，望着阚泽离去的背影，眼神深邃。

“乙，”他低声道，“你觉得，阚泽今日特意提及蜀汉使者之事，用意何在？”

乙从屏风后走出：“其一，自然是安抚陛下，让我等安心。其二……或许也是在暗示，外界关注已至，陛下已无其他选择，唯有依靠吴国，配合完成大典。”

“无其他选择……”曹叡喃喃重复，袖中的手紧紧握住了那半枚石壳。

真的……无其他选择了吗？

夜幕渐渐降临，静园内点起了灯火。远处的宛城城中，隐约传来丝竹宴饮之声，那是陈砥在为蜀汉使者接风。而在这幽静的园林里，一位年轻的皇帝，正独自面对着他人生中最重大、也最艰难的抉择。

咫尺之外，便是繁华喧嚣的城池，便是四方汇聚的势力，便是可以搅动天下风云的舞台。而他，却被困在这方寸园林之中，与一枚冰冷的石壳为伴，苦苦思索着那条可能根本不存在的生路。

天涯之远，有时不过是一墙之隔。

四月十九夜，宛城，镇北将军府。

府内灯火通明，宴客厅中觥筹交错，丝竹悦耳。主位上是陈砥，左侧首席是邓芝，次席董允，右侧则是马谡、石敢等荆北文武官员作陪。宴席不算奢华，但菜肴精致，酒水醇厚，气氛看似融洽。

酒过三巡，话题自然又转向了天下时局与即将到来的端阳大典。

邓芝举杯向陈砥敬酒：“陈将军年少有为，镇守荆北要地，整军经武，民生安定，实乃吴公之福，亦是我盟邦之幸。芝借花献佛，敬将军一杯。”

陈砥举杯相应：“邓使者过誉。砥才疏学浅，唯知恪尽职守，保境安民而已。荆北能有今日，全赖将士用命、百姓勤劳，以及……蜀汉盟邦在陇右牵制魏军主力，使我无北顾之忧。这一杯，当敬两国盟好，共御强敌。”

两人一饮而尽，席间众人纷纷附和。

董允放下酒杯，看似随意地问道：“陈将军，听闻端阳大典，将在宛城郊外祭天台举行。届时天子……哦，是曹公子，将亲临告天，发布檄文。不知这安保事宜，可已安排妥当？司马懿老奸巨猾，必不会坐视，恐怕会遣细作甚至死士前来破坏。”

这话问得直接，也点出了所有人的担忧。席间顿时安静了些许，众人都看向陈砥。

陈砥神色不变，从容道：“董使者所虑极是。为此，我荆北军政上下，已筹备数月。”他屈指细数，“其一，祭天台选址在宛城东南三十里处卧龙岗，地势开阔，易守难攻，周边十里内山林已提前清剿，驻有重兵。其二，大典当日，自宛城至卧龙岗，沿途设三道防线，由石敢将军率轻骑巡弋，赵云将军坐镇中军，文聘将军控扼水道，确保万无一失。其三，宛城内外，近日已加强盘查，清剿可疑人等数十，缴获兵器、毒药若干。其四……”

他顿了顿，目光扫过邓芝和董允：“静园那位曹公子的安全，更是重中之重。其居所内外明暗哨卡三十六处，护卫皆百战精锐，饮食医药皆有专人层层查验。便是飞鸟，也难轻易接近。”

一番话条理清晰，措施周密，显是下了极大功夫。邓芝微微颔首：“将军思虑周全，芝佩服。只是……”他话锋微转，“如此严密防备，固然可保大典无虞，但会不会……反而让天下人觉得，曹公子在宛城，并非自在安然，而是……备受拘束？恐与吴公‘仗义庇护’之美名有碍。”

这话问得刁钻，直指吴国宣传中可能存在的矛盾。马谡在一旁笑道：“邓使者此言差矣。岂不闻‘千金之子，坐不垂堂’？曹公子乃万金之躯，又值司马懿必欲除之而后快之际，加强护卫，正是出于对其安危的极度重视，何来‘拘束’之说？难道要放任不管，任由司马懿细作戕害，才是‘自在安然’？天下明理之人，自能分辨其中轻重。”

邓芝呵呵一笑：“马参军言之有理，是芝失言了。”他不再纠缠此事，转而问道，“却不知这檄文发布之后，吴国下一步有何打算？是即行北伐，还是……另有安排？”

陈砥与马谡交换了一个眼神。陈砥沉声道：“此事关乎全局，需由家父与庞令君决断。不过，以砥浅见，檄文发布，首在正名分、聚人心。北伐乃国之大计，需天时、地利、人和俱备，粮草、军械、兵力皆需周全筹备，绝非一朝一夕之事。然则，名分既正，大义在我，届时或可遣偏师掠地，或可策动中原义士响应，或可联合各方共进……种种手段，皆可相机而动。总之一句话：伐司马，复社稷，非一日之功，但我江东，矢志不渝。”

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这番回答，既表明了吴国北伐的决心，又说明了不会盲目冒进，显得稳重务实。邓芝和董允闻言，神色稍缓。

这时，石敢起身举杯，朗声道：“说那么多作甚！伐司马，打洛阳，是咱们当兵的本分！邓使者、董使者，末将是个粗人，只知道，咱们吴蜀两家合起伙来，揍他司马老贼，那就对了！来，末将敬二位使者，祝咱们两家永远一条心，干翻那些魑魅魍魉！”

他嗓门洪亮，性情豪爽，一番话说得席间气氛又活跃起来。邓芝、董允笑着举杯应和。

宴席继续进行，宾主尽欢。然而，在表面的融洽之下，双方心中的盘算与试探，却从未停止。

宴后，陈砥亲自送邓芝、董允回驿馆。途中，邓芝似是无意地问道：“陈将军，听闻那曹公子身边，有一护卫名乙，身手不凡，曾于洛阳宫中护主突围，不知可有此人？”

陈砥心头微凛，面上却淡然道：“确有此人。此人对曹公子忠心耿耿，武艺也颇为了得。如今在静园中，亦负责曹公子贴身护卫。”

“哦？”邓芝捋须道，“如此忠勇之士，倒令人敬佩。不知其来历如何？可是曹魏旧人？”